El barrio

Las crónicas cuentan que dicho convento de fundación real fue levantado en 1265 auspiciado por Teresa Gil de Vidaure, la que fuera la tercera mujer del rey Jaime I el Conquistador. El rey abandonó a su mujer cuando cogió la lepra y ésta se retiró al monasterio que había creado en las afueras de la ciudad para pasar sus últimos días. No quiso ser abadesa, y solamente aceptó el puesto de portera del monasterio, cargo que ocupó hasta el momento de su muerte.

Aunque su nombre era el Real Monasterio de Santa María de Gratia Dei, era conocido por la gente como “de la Zaidía”, que era el nombre que recibía el paraje donde se situaba el palacio y los jardines del rey andalusí. Y así hasta nuestros días, más de 750 años después.

El Monasterio de la Zaidía tuvo una historia propia. Acogió a la orden del Cister, y a él se retiraban solamente damas nobles, -¡junto con sus sirvientas!-, que quisieran profesar y vestir el hábito de monja. En 1708, el rey Felipe V concedió a las monjas del monasterio el privilegio de ostentar el título de Ilustrísimas Señoras por su lealtad a la causa borbónica.